De los 354 barcos visitados, 6.411 marineros se encontraron con el padre Vincenzo Tomaiuoli

El mundo es el hogar de los marineros. Y sus conflictos tienen impactos concretos en las vidas de estos trabajadores del mar. Lo ve todos los días, el padre Vincenzo Tomaiuoli, un scalabriniano que es director de la Pastoral de los Migrantes y del Apostolado del Mar en la diócesis desde 2022. «Si hasta el año pasado la principal preocupación de los marinos era el Covid», explica «Debido a que en sus países había muchas restricciones y pocas vacunas, ahora el problema es el cierre del Canal de Suez. Algunos han dicho que han sido bombardeados en sus barcos. Pero lo más importante es que el cierre del canal significa rutas de envío más largas y, como resultado, más tiempo lejos de la familia».

Es un puerto en medio del mar en Stella Maris, el centro de acogida de marinos que dirige el padre Vincent junto con 13 voluntarios y Ronel Galzote, que ha pasado de ser voluntario a gestionar permanentemente la acogida en el centro.

Aquí, quienes desembarcan de los barcos mercantes atracados en el puerto de Rávena, pueden encontrar información sobre la ciudad, refrescos, wifi gratuito y alguien que los escuche. Los marinos con los que se reunió el padre Vincenzo proceden en su mayoría del sudeste asiático: «La nacionalidad más representada son los filipinos (1608), seguidos de los turcos (1054) y luego los indios y los croatas».

A la recepción en el centro Stella Maris se suma la gran labor de visita a los barcos en puerto, lo que supone una especie de «gancho» para comprender las necesidades reales de los marineros. En 2023 se visitaron 354 barcos, unos cuatro por día, con un total de 6.411 marineros recibidos a bordo y otros 1.991 en el centro Stella Maris. Un número de servicios en constante crecimiento, precisamente gracias a la presencia de voluntarios.

A bordo conviven personas de países en guerra: hay muchos barcos con ucranianos y rusos en su tripulación. Pero la regla no escrita es «no hablar de política», nos dice el padre Vincent. Es difícil hablar de uno mismo a bordo. El clima no siempre es relajado: «Incluso un simple intercambio de bromas con un sacerdote puede interpretarse como un signo de dificultad», dice el padre Vincenzo. «Normalmente nos ponemos en contacto y los invitamos a bajar y reunirse en Stella Maris. Es allí donde aquellos que necesitan confesión o alguna necesidad espiritual, se sienten más libres de preguntar. Pero también hemos celebrado unas 20 misas a bordo».

Caridad en el mar rima con escuchar y acompañar. No hay ningún «deporte» que repartir, ni bienes materiales que donar. La asistencia que ofrecen el padre Vincent y los voluntarios «entrena» los oídos y el corazón más que los brazos. A partir de febrero de 2022, Stella Maris se ha transformado en otro Centro, Padre Vincent con el punto Cáritas: en colaboración con la asociación Malva, se ha apoyado a 55 familias de ucranianos que llegaron a Rávena después del estallido de la guerra en Ucrania, y todavía, una vez al mes, se distribuyen aquí paquetes de alimentos a los que se quedaron y también a los indigentes de la zona. «La colaboración con el Comité de Bienestar de la Gente de Mar fue fundamental», explica el padre Vincenzo. «Con ellos pudimos hacernos cargo de las situaciones más difíciles, por ejemplo cuando un marino resultó herido». ¿La próxima frontera de la recepción? «Si tuviéramos más fuerzas», concluye el padre Vincenzo, «me gustaría poder acompañar a las personas que llegan a la futura estación marítima. Con los cruceros también desembarcan 5.000 personas al día, de las cuales 800 son trabajadores de los barcos. Ellos también necesitan apoyo, ayuda y escucha».

Migrantes. Ronel, filipino, les da la bienvenida al centro: «Sólo el 20 por ciento desembarca de los barcos» Los marineros también visitan Ravenna Mosaics

También hay tiempo para hacer turismo para los marineros que desembarcan en el puerto de Rávena. Es una de las preguntas más frecuentes de quienes les reciben en el Centro Stella Maris de Via Paolo Costa: ¿Qué puedo visitar aquí? Ronel Galzote, responsable permanente de la acogida de los migrantes desde el pasado otoño, proporciona toda la información para visitar los espléndidos mosaicos de Rávena. «Para algunos, se convierte también en una oportunidad para una experiencia espiritual – explica -. Luego nos piden información logística, dónde encontrar un supermercado u otros servicios que necesitan».

Ronel está en Italia desde hace 30 años. Llegó en 1993 desde Filipinas, siguiendo a su hermano que había llegado unos años antes. «Hice todo. Al principio viví con el anciano que cuidaba – dice – luego pasé las temporadas en Cervia, primero en un restaurante, luego en un hotel y también trabajé en el campo”. Es feliz en Rávena: está casado y tiene dos hijos, “uno se graduó en el Politécnico de Milán y el otro estudia ingeniería en Pisa”, explica con orgullo. Asiste a la parroquia de San Vitale y es voluntario en Stella Maris desde hace años. De ahí la idea del padre Vincenzo de ofrecerle un trabajo: acoger a los migrantes, como migrante. “Dos veces por semana voy a los barcos, hablo con los marinos – explica – y les pregunto si necesitan asistencia espiritual (en la foto, una misa a bordo). Por la tarde, a partir de las 17 horas, me ocupo del transporte de los marinos que quieren venir a Stella Maris y luego darles la bienvenida aquí.» En cuatro meses, dice, «conocí a personas de 51 nacionalidades diferentes». Para ellos , Stella Maris es un lugar de aterrizaje, un punto de referencia para vivir la ciudad aunque sea por unas horas. “Es un poco como Estados Unidos, donde encuentras lo que necesitas y hay tiempo para jugar al billar y al ping».

A bordo, sin embargo, la vida es dura. Sólo entre el 10 y el 20% de los marinos abandonan los barcos y la mayoría permanece a bordo durante muchos meses, afirma Ronel: “Los asiáticos se quejan a menudo de discriminación. Y el trabajo es repetitivo y a menudo mal pagado. Trabajan, en promedio, 12 horas al día. O incluso más: cada cuatro horas se alterna en el mismo rol con un colega. El único ‘escape’ permitido es el de Internet. También se conectan desde el barco. Pero caer es otra historia».